第三代远程教育：网络教育

一.中国网络教育教育的背景和现状
　　
　　接受正规高等教育的年青人仅占同龄人的80%左右，
　　
　　目前高校仍是远程教育的主力军。
　　
　　中国是一个发展中国家，人口多，底子薄，普及九年义务教育的任务还是很繁重，接受正规高等教育的年青人仅占同龄人的8%左右，21世纪是信息时代，知识爆炸的时代，在这个时代要求社会成员终生不断的学习，才能不被社会淘汰。越来越多的人希望有机会学习，学习的提高不仅会成为每个人转岗，再就业的需要，更会成为人们谋生，巩固自己职业地位的需要。然而，中国教育资源分布主要集中在大城市和东南沿海地区，人才相对集中在发达的城市地区，近九亿多生活在农村的人口迫切需要提高技术和文化素质。远程教育给热爱学习，终生学习的人带来了福音，为那些考不上正规大学而想上学的人和离不开工作岗位或家庭的在职人员提供了学习的机会。
　　
　　远程教育（Distance Education）是　　一种同时异地或异时异地进行的教育方式。远程教育的发展有三个阶段：以印刷品为媒介的函授阶段；以广播电视为主要媒介的广电阶段；以及以计算机网络为主要媒介的网络教育阶段。而在远程教育大潮中，网络教育的情况尤其引人注意，因为网络教育处于教育发展的最前线，它的发展最能体现对传统教育的反叛。
　　
二.中国网络教育发展中的问题
　　
　　广域网上无法实现实时交互、网费高，网上教育生源不多、投资大、收益小。
　　
　　我国现在远程教育主要还是采用卫星电视，是单向广播式的低成本远程教育。全国广播电视大学系统虽具有国家给予的丰富的卫星频道资源，但由于与普通高校的协作方式和课程制作周期长等问题，虽然有中国最好的专家学者授课，但“大头像”过多，教材更新速度缓慢，卫星播出的实际收视率很低。此外，广播电视教育不具有交互式学习功能也是其弱点之一。在卫星远程教育方面，我国的教育电视台每天只播几个小时的教学节目，且多在上班时间，中央电视台只能在黄金频道上播少量的教育节目，和美国NTU每天24小时连续发送12个频道的课程教学节目相比差距很大。
　　
　　现代远程教育是以多媒体技术，计算机网络为主体，以自主的个别化学习和交互式的集体协同学习相结合为主的学习方式。美国Internet在家庭已经普及，普及率达35%，且基础设施好，主干光纤容量大，传输速率大，上网费用低，可满足进行实时的压缩音频数据和要求较低的动态图像传输。现在美国著名的高校远程教育的发展模式是以Internet为主，卫星电视等其它为辅。因此，网上远程教育是我国现代远程教育的发展趋势。
　　
　　利用网络技术，异地师生可以像在课堂上一样进行对话交流，如果有视频传播系统，师生可以相互看到对方。学生学习不受时空限制，随时可以接通网络来学习。网上教师可进行同步答疑，通过网络的趋级链接，学员随时接收到要了解的教学信息。但由于这种方式需要至少128kb/s的速率，在局域网上尚可实现，在广域网上受限于传输通道的拥挤，目前无法实现，采用拨号入网的可视电视电话通信系统虽然可以实现这种交互，但图像质量较差。目前就非实时交互而言，用电子邮件，电子公告牌，电子留言信箱等尚可实现，它能满足课堂教学以外的答疑，辅导，批改作业等教辅活动。
　　
　　目前，国内网上远程教学碰到的问题是：
　　
　　网络带宽窄，速率低，国内主干线带宽512K，用户访问速率一般都在1K左右，远远不能满足远程教育的要求。
　　　
　　上网费用高，由于全国教育网是国家投资，国内访问免费，但访问国外网就有每兆字节10元的费用，联入163等电信网的拨号用户更难以承担昂贵的电话费。
　　
　　投资大，收益小。卫星电视接收系统及计算机网络多媒体教室的投资都很大，但网上远程教育的生源现在不是很多。例如就教育部首批确定的四所现代远程教育试点学校，清华大学、浙江大学、北京邮电大学和湖南大学其招生人数也极有限。湖南大学首批网上本科生计1000名，并正式开课。开设专业是计算机和英语专业，学制四年，每学年每人学费3150元。清华大学开设的计算机应用技术和企业管理两个专业的网上硕士研究生班，计划招收160人。北京邮电大学预计今年底开始招收本科生，共计1000名，开设通信工程和计算机通信工程两个专业。浙江大学生预计11月底招收200人。
　　
　　据联合国教科组织的估计，1998年全世界已经建立网站的学校仅大学就超过4500家，预计到2000年全世界85%的大学将在网上拥有自己的网站，而其中的1/4左右会在网上推出网络教育课程。美国目前已有420多所大学建立了网上虚拟学校，开设了200多个专业，拥有学生十多万人。1999年在巴西将有9000名青年未跨入学校大门就能获得大学文凭，其中一半是计算机软件专业人才。
　　
三.网络教育的特征
　
　　扩大访问范围
　　
　　网上教育是没有边界的教育。无论